In de loop van de jaren heeft de huisarts in Nederland er veel meer werk bij gekregen. De behandelings- mogelijkheden van de huisarts zijn uitgebreid en ziekenhuizen dragen zorgtaken over aan de huisarts.
De bevolking vergrijst waardoor er meer hulpvragen zijn en het aantal chronische zieken is toegenomen.
Om de huisarts hierbij te ondersteunen is er een nieuwe functie ontwikkeld: de praktijkondersteuner.
Dit is een A-verpleegkundige met een speciale vervolgopleiding (1 jaar) op HBO-niveau, aan wie de huisarts bepaalde taken kan delegeren. Taken waarmee de praktijkondersteuner de huisarts kan ondersteunen zijn bijvoorbeeld de zorg voor patiënten met diabetes, Astma/COPD, patiënten met hart-vaatziekten en ouderenzorg.
Andere voorbeelden zijn de controle van het bloeddruk, cholesterol en de begeleiding van patiënten die willen stoppen met roken en onderzoeken zoals longfunctieonderzoek en echo-doppler.
Voor mensen met een chronische aandoening betekent dit dus een uitgebreider begeleidingsaanbod.
Verder kan ondersteuning plaatsvinden op nog nader te bepalen gebieden zoals preventie en organisatorische taken.
Dit levert kwaliteitsverbetering in de zorg voor u en mogelijk ook werkdruk vermindering op voor de artsen.
Onder verantwoordelijkheid van de huisarts is de praktijkondersteuner bevoegd om zelfstandig te werken en beslissingen te nemen.